1. Componentes eléctricos y simbología

Un circuito eléctrico es un camino cerrado para que discurran las cargas eléctricas. Está formado por los siguientes componentes: fuente o generador de energía eléctrica, elementos de mando, receptores de energía, elementos de protección y conductores.

1.1 La fuente de energía

Para los circuitos de corriente continua, la fuente de energía es una pila o batería. La corriente alterna puede ser producida por un generador o tomada de los enchufes disponibles en las viviendas y naves industriales, hasta los que llega la energía contratada con una compañía eléctrica.

Elemento	Función	Símbolo
Pila	Produce electricidad a partir de productos químicos. Cuando los productos dejan de reaccionar, cesa la producción de energía. Tiene dos terminales metálicos: Polo positivo o cátodo. Polo negativo o ánodo.
Batería	Genera electricidad por medios químicos de forma similar a las pilas, pero el proceso es reversible y puede recargarse cierto número de veces.
Generador	Es un dispositivo que produce electricidad a partir de movimiento. El movimiento se puede lograr gracias a un motor de explosión u otros medios.
Enchufe	Es un dispositivo de conexión. Está conectado a la red eléctrica de corriente alterna. Las conexiones en la pared son hembra y las clavijas empleadas para conectarse son machos.

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GCRD. Existen distintos tipos de pilas, pero todas están normalizadas. Haz una tabla clasificando los tipos de pilas que usas normalmente, anotando sus dimensiones y el valor de tensión que proporcionan.

Desarrollo del pensamiento. GCRD

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Las pilas no deben tirarse a la basura, ¿por qué? ¿Dónde deben depositarse las pilas usadas? ¿Se reciclan también las baterías de los teléfonos móviles y las de los automóviles?

1.2 Los elementos de mando

Permiten conectar y desconectar el circuito o alguna de sus partes. Existen varios tipos, los más importantes son los siguientes mecanismos:

Elemento	Función	Símbolo
Interruptor	Abre o cierra el paso de la corriente hasta que se actúa de nuevo sobre él.
Pulsador	Dispone de un muelle que devuelve al mecanismo a su posición de reposo. Al accionarlo abrimos (o cerramos) el paso de la corriente y al soltarlo se vuelve a cerrar (o abrir) el paso de electricidad.
Conmutador	Dirige el paso de corriente por distintos circuitos. El más frecuente tiene dos posiciones.

1.3 Receptor de energía

Transforman la electricidad en otras formas de energía y logran el efecto que deseamos. Los ejemplos más comunes son:

Elemento	Función	Símbolo
Luz	Lámpara, que puede ser halógena, de bajo consumo, fluorescente o incandescente, aunque estas últimas ya están obsoletas.
Luz	Tubo fluorescente, que posee en su interior un gas que se ioniza y emite luz cuando es excitado por una descarga eléctrica.
Calor	Que emplea medios térmicos como una resistencia emisora de calor, para calentar el agua en el depósito.
Sonido	Timbre, que empleando medios electromagnéticos, provoca la rápida oscilación de una pieza metálica que golpea sobre una pieza metálica.
Movimiento	Motor, que utiliza la electricidad y el magnetismo para mover una pieza interior llamada rotor que se encuentra influida por campos electromagnéticos.

1.4 Elementos de protección

Están pensados para proteger el circuito en caso de sobrecarga o cortocircuito. También hay dispositivos que actúan para proteger a las personas en caso de contacto eléctrico.

Elemento	Función	Símbolo
Fusible	Está formado por un hilo metálico calibrado para fundirse si la corriente supera un determinado valor. Cuando se funde hay que reemplazarlo por uno nuevo.
Interruptor automático	Dispositivo que abre el circuito de forma automática en caso de que la corriente eléctrica aumente de repente o supere un cierto valor. Una vez resuelto el incidente, se puede volver a armar, no hay que reemplazarlo como los fusibles.
Interruptor diferencial	Corta el paso de la corriente eléctrica si se produce una derivación por contacto con un conductor no aislado.

1.5 Conductores

Son elementos de metal, normalmente cobre o aluminio, que transportan la energía eléctrica a lo largo del circuito. Están recubiertos de un material plástico que actúa como aislante para evitar accidentes y contactos eléctricos no deseados.

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¿Qué te hace decir eso? El gráfico adjunto muestra una lámpara conmutada en montaje corto. Anota en tu cuaderno en qué lugares de una vivienda sería interesante montar circuitos de lámparas conmutadas y por qué.

Desarrollo del pensamiento. ¿Qué te hace decir eso?

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¿Dónde se encuentran los elementos de protección de una vivienda?

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Investiga cuál es la diferencia entre un interruptor automático (PIA) y un interruptor diferencial. Explica, con tus propias palabras, para qué sirve cada uno de ellos y dónde se instalan.

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La ley europea prohíbe fabricar y distribuir las antiguas lámparas incandescentes y están siendo sustituidas por lámparas de bajo consumo y de LED. Haz una tabla comparativa de características que incluya la vida media, la potencia consumida, intensidad luminosa y el precio actualizado.

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¿Has pensado por qué los dispositivos electrónicos no van directamente enchufados a la red eléctrica?

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La fuente de energía

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Los elementos de mando

1.3

Receptor de energía

1.4

Elementos de protección

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Conductores

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