1. El universo y la tierra

Cada miembro del grupo escribe un significado para cada palabra destacada en el texto. Después, comparadlas con las del diccionario y seleccionad las que más se parezcan.
Por grupos, explicad a qué se dedican los científicos.
¿Para qué pensáis que sirve un telescopio?

Señoras y señores, buenas tardes. Nos encontramos en el Observatorio Astronómico del Roque de los Muchachos, en la isla de La Palma, a casi 2 400 metros sobre el nivel del mar. Su telescopio, junto con el situado en la cercana montaña del Teide, forma el Observatorio Norte Europeo, en el que colaboran científicos de diecinueve países europeos.

El espejo principal de este telescopio óptico tiene más de diez metros de diámetro, y está compuesto por 36 piezas hexagonales, cada una de las cuales pesa media tonelada. El pulido de cada pieza se hizo con gran precisión: la rugosidad de su superficie es 3 000 veces menor que el grosor de un cabello humano.

Con él, los científicos pueden contemplar galaxias lejanas, nebulosas, estrellas, agujeros negros e, incluso, el nacimiento de estrellas.

En breve veremos su interior y algunas de las sorprendentes imágenes obtenidas por su espejo y sus cámaras fotográficas. Síganme, por favor...

Describe. En la imagen inferior puedes ver representada una parte del universo, nuestra galaxia: la Vía Láctea. ¿Sabrías decir qué es una galaxia?

A partir de lo que aparece en la imagen, ¿de qué crees que están formadas las galaxias?

Dentro de la Vía Láctea, nuestro planeta forma parte del sistema solar. ¿Qué otros planetas conoces de este sistema?

Razona. ¿Por qué crees que es tan importante el estudio del universo?

El universo

Qué hay en el universo

El universo se originó hace miles de millones de años, a partir de una gran explosión, conocida con el nombre de big bang.

En el universo hay diversos tipos de cuerpos celestes.

Son cuerpos celestes las estrellas, las nebulosas, las galaxias, los planetas, los planetas enanos, los satélites, los asteroides y los cometas.

Las estrellas, las nebulosas y las galaxias

Las estrellas son grandes esferas de gases, muy calientes, que emiten luz y energía térmica.
Las nebulosas son enormes nubes de gas y polvo; a partir de ellas se forman las estrellas.
Las galaxias son grandes agrupaciones de millones de estrellas y nebulosas.

Nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Los planetas y los planetas enanos

Los planetas son cuerpos rocosos o gaseosos de forma esférica. No emiten luz propia y giran alrededor de una estrella.
Los planetoides o planetas enanos tienen forma esférica, más o menos irregular, y menor tamaño que los planetas.

Los satélites, los asteroides y los cometas

Los satélites son cuerpos de diverso tamaño que giran alrededor de un planeta.
Los asteroides son cuerpos rocosos que pueden girar alrededor de una estrella, de un planeta, o viajar por el espacio. Los asteroides que chocan con planetas o satélites se denominan meteoritos. Los pequeños meteoritos que se desintegran en la atmósfera de la Tierra son conocidos como estrellas fugaces.
Los cometas son bolas de polvo y hielo, cuyas colas de vapor de agua brillan al pasar por las proximidades de las estrellas.