1. Los seres vivos

El 30 de julio de 1789, bajo el reinado de Carlos IV, partieron de España hacia el Pacífico dos barcos con marineros, naturalistas, astrónomos, cartógrafos, hidrógrafos y dibujantes al mando de un militar llamado Alejandro Malaspina. Su propósito era aumentar el conocimiento de la fauna, la flora, la geología y la geografía de zonas remotas de América y Oceanía.

A su vuelta, entregaron al rey su informe: «Viaje recreativo-científico alrededor del mundo por las corbetas Descubierta y Atrevida, al mando de los capitanes de navío don Alejandro Malaspina y don José Bustamante y Guerra desde 1789 a 1794».

La expedición aportó mapas y cartas marinas, minerales, muestras de animales y plantas y miles de documentos científicos que dieron idea de la enorme diversidad de seres vivos de la Tierra.

Muchos años después, entre 2010 y 2011, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España puso en marcha la llamada «Expedición Malaspina», en honor de este insigne viajero, para evaluar el impacto del cambio climático en los seres vivos.

Busca en un diccionario las palabras que están destacadas en el texto y lee su significado.
Di en qué siglo tuvo lugar la expedición y cuántos años duró.
Describe qué aportó la expedición del siglo XVIII.
¿Cuál fue el objetivo de la «Expedición Malaspina» organizada en el siglo XXI?

Trabajo con la imagen

Observa el mapa con el itinerario de la expedición. ¿Qué continentes y qué océano se exploraron durante su curso?

En el dibujo se ve cómo los dos expedicionarios están presentando sus descubrimientos a unos gobernantes. Imagina lo que pueden estar diciendo en ese mismo momento y escríbelo.

Pienso y opino

¿Por qué crees que en la Tierra existe vida y en planetas como Marte no se ha encontrado? Propón alguna explicación.

¿Te parece importante el trabajo de los científicos que estudian la vida? Expón las razones por las que te lo parece.

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Características de los seres vivos: las células

Todos los seres vivos del planeta compartimos dos características comunes: estamos formados por células y realizamos las tres funciones vitales: nutrición, relación y reproducción.

Estamos formados por células

Todo ser vivo, desde los diminutos microbios hasta el ser humano, está formado por células.

Cómo son las células

La célula es la parte más pequeña de un vivo capaz de realizar las funciones de nutrición, relación y reproducción.

Las células son diminutas y solo pueden observarse con un microscopio. Las hay de formas variadas, pero todas comparten una misma estructura.

La célula de cualquier ser vivo tiene tres partes: la membrana, el citoplasma y el material genético.

La membrana es una finísima barrera que recubre la célula, y a través de la cual entran y salen sustancias.
El citoplasma ocupa el interior celular. En él se encuentran diversos orgánulos, que son partes de la célula encargadas de fabricar sustancias, obtener energía...
El material genético controla la actividad celular. En las células de casi todos los seres vivos, se encuentra dentro de un orgánulo llamado núcleo. En las bacterias, este material se halla en una zona del citoplasma.

Células y niveles de organización

El número de células de un ser vivo y el grado de organización que tienen entre ellas varían de unos organismos a otros. Según esto, hay seres unicelulares y pluricelulares.

Los seres unicelulares

Los organismos unicelulares son los que están formados por una sola célula. De este tipo son las bacterias y otros microorganismos.

Algunos seres unicelulares viven en grupos llamados colonias, pero no están coordinados.

Los seres pluricelulares

Los organismos pluricelulares estamos formados por un conjunto de células organizadas, es decir, que se coordinan para trabajar juntas.

En los seres pluricelulares, hay varios tipos de células que pueden organizarse en tejidos, órganos y aparatos o sistemas:

Los tejidos son conjuntos de células similares que están especializadas en realizar una tarea. Por ejemplo, el tejido muscular está formado por células que producen movimientos.
Los órganos son partes del cuerpo que realizan una tarea concreta y están compuestos por diferentes tejidos. Por ejemplo, el corazón, cuya tarea es impulsar la sangre por los vasos sanguíneos, está formado por varios tejidos, uno de los cuales es el muscular.
Los aparatos y los sistemas son conjuntos de órganos que trabajan de forma coordinada para realizar una función. Por ejemplo, el aparato circulatorio se encarga de distribuir los nutrientes y los desechos y está formado, entre otros órganos, por el corazón.