Hacía un calor de perros. 
En medio de la pampa, sobre la rama más alta del único arbolito 
que se veía en el horizonte, se había refugiado un gallo. Abajo lo es-
peraba el zorro para comérselo.

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El zorro Juanito era capaz de muchas cosas, pero aún no sabía
cómo subir a los árboles o cómo sacudirlos. Lamentablemente, en
esta ocasión tampoco llevaba escalera, de modo que para atrapar al
gallo debía hacer uso de todo el potencial de su mente.
La forma de cazar al gallo le llegó por casualidad. Arrastrada por

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el viento, una hoja de periódico se pegó a su pata delantera. Ensegui-
da le vino a la cabeza una idea. (Sus ideas, por lo general, le permi-
tían cenar).
Juanito fingió leer el diario (no sabía, pero estaba seguro de que el
gallo tampoco) y se mostró sorprendido por una noticia que aparecía

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en grandes titulares.
–¡Por fin se han acordado de nosotros! –dijo.
–¿Qué ocurre? –preguntó el gallo.
–Mira lo que pone aquí. ¡Qué interesante!
El gallo observó el papel que sostenía el zorro. Y solo vio un con-

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junto de letras negras, algunas enormes, otras más pequeñas. El zorro
no se había equivocado: su cena no sabía leer. Aparentando no 
sentir la irresistible curiosidad que sentía, el gallo inculto preguntó:
–¿Qué pasa?
El zorro miró de reojo hacia la copa del árbol y dijo:

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–¡Ya era hora de que el Gobierno se acordara de los animales!
–¿Qué pasa con el Gobierno? –dijo un poco asustado el gallo.
–Fíjate… –dijo el zorro alzando el diario–. ¡Ha publicado un decreto!
Una ley para nosotros los animales. Mira, léelo.
–¡No he traído las gafas! –mintió el gallo–. ¿Qué dice?

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–Dice… –el zorro tosió para aclararse la voz–. «El decreto mil dos-
cientos noventa y siete estipula que desde ahora los animales no 
podemos comernos entre nosotros».
–¿No?
–No. Queda terminantemente prohibido que nos comamos unos a

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otros. Aquí lo dice: «De ahora en adelante los perros no le pueden 
hacer nada al zorro, ¡ni ladrarle!».
–¿Y de las aves de corral dice algo?
–A ver, déjame ver… ¡Sí, aquí está!
Para oír bien, el gallo descendió una rama. El zorro lo notó, pero 

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se contuvo.
–Inciso dos: «Los zorros no podrán hacerle daño a ningún ave, 
bajo pena de fusilamiento. Al contrario, ahora tienen que ser amigos 
y las tienen que cuidar».
El gallo aleteó sorprendido y preguntó:

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–¿Nos tienen que cuidar?
–Eso dice. 
–¿Y es un decreto?
–Firmado por el presidente.
–¡Qué bien! –dijo el gallo, súbitamente animado.

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–Baja para que hablemos –dijo el zorro–. ¡Ahora no te puedo comer!
El gallo, entre cuyas virtudes no estaba la sana desconfianza, se 
disponía a bajar cuando una nube de polvo en el horizonte atrajo su 
atención.
–Venga, baja –insistió el zorro–. ¿Qué miras tanto?

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–Viene un jinete con seis perros.
La palabra perros erizó los pelos del zorro. La palabra seis multiplicó
este efecto. Desesperado de miedo, preguntó al gallo:
–¿De qué lado vienen?
El gallo no alcanzó a responder. Antes de que el zorro pudiese

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escapar, el lugar se llenó de ladridos y de polvo y de perros que ve-
nían a cazarlo. En medio del tumulto y los mordiscos de los perros, 
Juanito vio que el gallo le gritaba algo desde el árbol. Aunque no 
llegó a oír lo que le decía, por su expresión era muy urgente. Tratan-
do de hacerse oír por encima de los ladridos de los perros y los gri-

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tos del zorro atrapado, el gallo gritaba:
–¡Muéstrales el decreto, Juanito! ¡Muéstrales el decreto!