1. Los seres vivos, las plantas

Al amanecer, cuatro personas comienzan a picar y a cavar con cuidado en una capa de roca caliza de una colina del desierto. No son mineros ni buscadores de tesoros sino paleobotánicos, es decir, científicos que estudian las plantas del pasado a partir de los fósiles que encuentran en las rocas.

Los fósiles se formaron cuando los restos de seres vivos quedaron enterrados en el cieno del fondo de una laguna que ocupó este lugar hace 160 millones de años. Con el paso del tiempo, el cieno se hizo roca y los restos quedaron petrificados, conservando su forma con mucho detalle.

Estos científicos ya han encontrado fósiles de troncos, semillas y hojas, así como huesos de dinosaurios. Tras estudiar esos restos, reconstruyen cómo era este lugar en el período Jurásico.

Así, piensan que el lugar era cálido y húmedo y que estaba cubierto por musgos, enormes helechos y densos bosques de árboles como ginkgos y otros parecidos a los pinos y a los abetos. Como no han hallado restos de plantas con flores, suponen que, en esa época, aún no existían.

En grupos, acordad definiciones para las palabras destacadas en el texto. Después, busca en un diccionario o en otra fuente de información.

Buscad palabras con el prefijo paleo- y explicad su significado.

Utilizad la información del texto para explicar, por pasos, cómo se forma un fósil.

Buscad palabras que, como Jurásico, hagan referencia a otras épocas del pasado de la Tierra.

Haced tormentas de ideas en vuestro grupo para indicar:

a) Las diferencias que hay entre la vegetación del paisaje en el que excavan los paleobotánicos y la que suponen que había durante el período Jurásico.

b) Las tareas que realiza cada uno de los cuatro científicos que aparecen en el dibujo.

c) Razones por las que creáis que las plantas son importantes.

Los científicos suelen trabajar en equipo. Cooperan. ¿Cómo actuaríais si tuvieseis que hacer un trabajo científico. Organizad el grupo.

Los seres vivos y su clasificación

Todos los seres vivos del planeta estamos formados por células y realizamos las tres funciones vitales: nutrición, relación y reproducción.

Estamos formados por células

La célula es la parte más pequeña de un ser vivo capaz de realizar las funciones de nutrición, relación y reproducción.

Las células son microscópicas. Las hay de formas variadas, pero todas tienen tres partes: la membrana, que la recubre; el citoplasma, un líquido que llena su interior y contiene orgánulos; y el material genético, que puede o no estar encerrado en un núcleo.

Células y niveles de organización

Según el número de células de un ser vivo y su grado de organización hay:

Seres unicelulares. Tienen una sola célula.

Seres pluricelulares. Tienen numerosas células que pueden organizarse y coordinarse más o menos, formando tejidos, que a su vez pueden formar órganos, que pueden trabajar juntos en aparatos o sistemas.

Observa el dibujo. En él se señalan algunos orgánulos. Investiga sobre estas partes de la célula, nombra dos de ellos y di qué función realizan.

Realizamos las funciones vitales

Todo ser vivo realiza tres funciones vitales:

La nutrición. Consiste en obtener los nutrientes que necesita, respirar, utilizarlos y expulsar los desechos que producie. La nutrición de los organismos que fabrican sus nutrientes con sustancias simples se llama autótrofa. La nutrición de los organismos que obtienen nutrientes alimentándose de otros seres vivos, se llama heterótrofa.

La relación, que consiste en reaccionar a lo que ocurre dentro y fuera del cuerpo.

La reproducción, que consiste en producir descendientes o hijos.

Los cinco reinos

Los seres vivos se diferencian unos de otros en sus células, en la organización de su cuerpo y en cómo hacen las funciones vitales.
Según esas variaciones los científicos clasifican los seres vivos en cinco reinos: moneras, protoctistas, hongos, plantas y animales.

Moneras. Estos seres son unicelulares, y su célula carece de núcleo. Este reino incluye las bacterias y otros seres parecidos a ellas.

Protoctistas. Los hay unicelulares (protozoos, algas microscópicas...) y pluricelulares que no forman tejidos (grandes algas). Las algas tienen nutrición autótrofa. Los protozoos tienen nutrición heterótrofa.

Hongos. Son unicelulares, como las levaduras, y pluricelulares, como los mohos o los champiñones. Sus células no forman tejidos y tienen una pared que rodea la membrana. Su nutrición es heterótrofa.

Plantas. Son pluricelulares. Sus células forman tejidos y tienen una pared (distinta de la de los hongos). Su nutrición es autótrofa.

Animales. Son pluricelulares. Sus células forman tejidos. Su nutrición es heterótrofa.

Escribe las definiciones de los términos unicelular, pluricelular, autótrofa y heterótrofa.

En esta tabla, completa los aspectos de cada uno de los cinco reinos:

	REINOS

• Unicelularidad o pluricelularidad.
• Presencia de núcleo.
• Presencia de pared celular.
• Presencia de tejidos.
• Tipo de nutrición.
• Ejemplos.