Esta mañana, María y su familia se han despertado con una noticia muy preocupante sobre la sierra de Guadarrama: «... a pesar de ser zona protegida por ser Parque Nacional (...), está en riesgo por alteraciones irreversibles causadas por diferentes acciones del ser humano».

Entre los principales impactos que alteran el ecosistema de esta sierra destacan, en primer lugar, la construcción de nuevas urbanizaciones y la estación de esquí de Navacerrada en zonas de alto valor ambiental, llegando incluso a modificar el trazado de una vía pecuaria; en segundo lugar, la creación de infraestructuras, como carreteras o vías del Ave, provocando daños irrecuperables en la flora y en la fauna, hundimientos en terrenos e incluso impactos sociales; y por último, consecuencias producidas por un inadecuado uso de los recursos naturales, principalmente hídricos, provocados por la captación de agua de manantiales que alimentan a ríos de la zona.

¡Sin duda, estos impactos están ocasionando una serie de efectos en los recursos acuáticos, la biodiversidad y los ecosistemas en nuestra sierra!

• Averigua el significado de las palabras destacadas.

• ¿Qué tres impactos medioambientales o causas ponen en peligro la sierra de Guadarrama?

• ¿A qué sistema montañoso pertenece la sierra de Guadarrama?

Trabajo con la imagen

1. Describe el paisaje que aparece en la imagen.

2. Cita tres elementos naturales y tres artificiales que observes en la imagen.

3. ¿Dónde crees que nace el río de la fotografía?

Pienso y opino

4. Indica cómo influye en el paisaje cada uno de los impactos ambientales descritos en la lectura anterior.

5. ¿Quién crees que perjudica más al medio ambiente, la actuación del hombre o las catástrofes naturales? Razona tu respuesta.

La localización de España

Nuestro país limita con otros países europeos. Al norte se encuentran Francia y Andorra, y al oeste, Portugal. En el sur de la Península, hay un pequeño territorio perteneciente a Reino Unido: el peñón de Gibraltar.

Además, a unos 17 km de la costa sur de la Península, concretamente de Tarifa (Cádiz), se encuentra África. Esa estrecha franja de mar que separa el continente europeo del africano se denomina estrecho de Gibraltar.

Características generales del relieve de España

El relieve de España es muy variado y elevado debido a que casi la mitad de su territorio se encuentra formado por una gran meseta.

Sus características más destacables son:

• Gran parte de los territorios peninsulares y de los archipiélagos son muy montañosos.
• La zona central de la Península está ocupada por una gran meseta, rodeada de diferentes sistemas montañosos.
• Las costas son, en general, rectas y acantiladas.

Las unidades que forman el relieve del territorio español son:

• La meseta central, donde se levantan dos sistemas montañosos: el sistema Central y los Montes de Toledo.
• Los sistemas montañosos que bordean la Meseta: los Montes de León, la cordillera Cantábrica, el sistema Ibérico y Sierra Morena.
• Cinco grandes cadenas montañosas y dos depresiones exteriores de la Meseta: el macizo Galaico, los Montes Vascos, los Pirineos, la cordillera Costero-Catalana, el sistema Bético y las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.
• El relieve costero de la península ibérica.
• Los relieves propios, de interior y de costa, de las islas Canarias y las islas Baleares.

Nombra las características fundamentales del relieve de España.

1. Di si el siguiente enunciado contiene algún error: «La península ibérica forma parte del territorio español». Razona la respuesta.

2. ¿Qué unidades componen el relieve de España? Identifícalos en el mapa.

3. Observa el mapa físico de España y responde:

a) ¿Con qué países europeos limita nuestro territorio?

b) ¿Que estrecho separa nuestro continente de África?

c) Ordena de norte a sur: Sierra Morena, sistema Central, Montes de Toledo, cordillera Penibética, cordillera Subbética, cordillera Cantábrica.

La Meseta y sus sistemas montañosos

La Meseta es una gran llanura elevada que se extiende por las comunidades de Castilla y León, Castilla-La Mancha, Madrid y Extremadura. Es la meseta más extensa y elevada de Europa, con una altura media de 650 metros sobre el nivel del mar.

Está recorrida por grandes ríos, que vierten sus aguas al océano Atlántico. En su interior se encuentran también dos grandes sistemas montañosos: el sistema Central y los Montes de Toledo.

El sistema Central

El sistema Central se encuentra en el centro de la Meseta y la divide en dos partes: la submeseta norte, cuyas tierras están ocupadas por el valle del río Duero, y la submeseta sur, con los valles de los ríos Tajo y Guadiana. La submeseta norte es más extensa, llana y elevada que la sur.

El sistema Central está formado por sierras que superan los 2000 metros de altitud. Destacan la sierra de Somosierra, la de Guadarrama, la de Gata y la de Gredos, encontrándose en esta última la cima más alta: Plaza del Moro Almanzor o pico Almanzor (2 592 metros).

Los Montes de Toledo

Los Montes de Toledo se sitúan en la zona central de la submeseta sur, entre los valles de los ríos Tajo y Guadiana. Tienen una altitud media, inferior a la del sistema Central. Sus principales sierras son la de San Pedro y la de Guadalupe.

Los sistemas montañosos que bordean la Meseta

La Meseta se halla prácticamente rodeada por cuatro grandes cadenas montañosas.

Los Montes de León

Los Montes de León están situados al noroeste de la Meseta y la separan del macizo Galaico, entre Castilla y León y Galicia. Sus principales sierras son la sierra del Teleno y la sierra Segundera, que alcanza los 2 000 metros de altitud.

La cordillera Cantábrica

Situada al norte de la Península, la cordillera Cantábrica se extiende paralela a la costa y separa la Meseta del mar Cantábrico. Actúa de límite entre Castilla y León, Cantabria y Asturias. Aquí se encuentran los Picos de Europa, cuya cima más alta es Torrecerredo, con 2 648 metros de altitud.

El sistema Ibérico

El sistema Ibérico, al este, separa la Meseta de la depresión del Ebro. Se extiende por las comunidades de Castilla y León, La Rioja, Aragón, Castilla-La Mancha y la Comunidad Valenciana.
Sus sierras superan los 2 000 metros de altitud; destacan los Picos de Urbión, la sierra de Albarracín y la sierra del Moncayo, donde se encuentra su pico más alto: el Moncayo (2 313 metros).

Sierra Morena

Sierra Morena se encuentra al sur, separando la Meseta del valle del Guadalquivir. Se extiende desde el límite de Portugal, en el oeste, hasta los sistemas Béticos, en el este.

Está formada por sierras que no superan los 1300 metros de altitud. Las más importantes son la sierra de Aracena, la sierra de Hornachuelos y Sierra Madrona, donde está la cima más alta: Bañuela (1323 metros).

¿Qué sistema montañoso divide la meseta central en dos submesetas?

1. ¿Por dónde se extiende la Meseta?

2. Nombra los sistemas montañosos del interior de la Meseta.

3. ¿Qué diferencias hay entre la submeseta norte y la submeseta sur?

4. Di a qué sistemas montañosos pertenecen las siguientes sierras: Picos de Europa, Picos de Urbión, sierra de Aracena, sierra de Albarracín, sierra del Teleno.

5. Observa el mapa y escribe, de norte a sur, los sistemas montañosos que bordean la Meseta.

Los sistemas montañosos exteriores a la Meseta

El macizo Galaico

Situado al noroeste de la península ibérica, es un conjunto de bloques montañosos de poca altitud y cumbres redondeadas. En el centro del macizo destaca el pico Cabeza de Manzaneda (1 778 m).

Los Montes Vascos

Están situados al norte, entre la cordillera Cantábrica y los Pirineos. Se trata de un conjunto de montañas no alineadas, con relieve desigual. Uno de sus picos más altos es el Aitzkorri (1 528 m).

Los Pirineos

Situados al noreste de la Península, se extienden desde el mar Cantábrico (golfo de Bizkaia) hasta el mar Mediterráneo (cabo de Creus), formando frontera natural entre España y Francia.
Su principal característica es la altitud de sus montañas, que alcanzan los 3 000 metros. Su pico más alto es el Aneto, con 3404 metros.

La cordillera Costero-Catalana

Se sitúa al noreste de la península y va desde los Pirineos hasta el río Ebro. Su paisaje está formado por sierras que no alcanzan grandes alturas. Su pico más alto es el Turó de l’Home, con 1712 metros.

El sistema Bético

Se extiende desde el estrecho de Gibraltar hasta el cabo de la Nao, en Alicante. Está formado por dos cordilleras que discurren casi paralelas:

• La cordillera Penibética. Cercana a la costa sur del mar Medi- terráneo. En ella se encuentran la Serranía de Ronda, la sierra de Baza y Sierra Nevada. En esta última se localizan las mayores alturas, el Veleta (3396 m) y el Mulhacén, que, con 3478 metros, es el pico más alto de la Península.
• La cordillera Subbética. Se encuentra en el interior y es menos elevada que la Penibética. Como sierras de interés están la sierra de Cazorla, la sierra de Segura y la sierra de La Sagra.

Las depresiones exteriores a la Meseta

La depresión del Ebro

Se trata de una extensa llanura de forma triangular, situada entre el sistema Ibérico y los Pirineos. Por ella discurre el río Ebro, en cuya desembocadura deposita los materiales que arrastra a lo largo de su curso, dando lugar a una zona de tierra, llamada delta, que queda entre los brazos del río.

La depresión del Guadaliquivir

Es también una extensa llanura triangular, situada entre Sierra Morena y la cordillera Subbética, que está atravesada por el río Guadalquivir. El río, cerca de la desembocadura, inunda el terreno formando marismas, que son zonas muy fértiles.

1. Di en qué sistema montañoso se encuentran los siguientes picos: Aneto, Mulhacén, Aizkorri, Cabeza de Manzaneda.

2. ¿Qué es un delta? ¿Y una marisma?

3. ¿Qué dos cordilleras forman el sistema Bético?

Un día en la estación de esquí de Navacerrada

Observa el plano de la estación de esquí de Navacerrada.

1. ¿Cuál es la altura máxima del puerto?

2. Teniendo en cuenta solo la zona alta, ¿cuántos kilómetros de pistas esquiables tiene este puerto?

3. ¿Qué tipos de pistas según el grado de dificultad tiene la estación?

4. Observa la pista I e indica sus características.

5. Además de la práctica del esquí, ¿qué otras actividades se pueden realizar en la estación de Navacerrada?

La Peña del Arcipreste de Hita

Se trata de una formación de peñas montadas en equilibrio una sobre otras. En sus parte baja alberga un ejemplar del Libro del Buen Amor. Esta obra literaria es una de las más importantes de la Edad Media española. En ella, el autor, el poeta castellano y religioso Juan Ruiz, el Arcipreste de Hita, describe sus pasos por la sierra madrileña. La enorme peña fue declarada Monumento Natural de Interés Nacional en el año 1930, a petición de la Real Academia Española para conmemorar el sexto centenario de la obra.
Aquí se muestran algunos versos del Libro:

1. ¿Con quién se encontró el poeta Juan Ruiz, el Arcipreste de Hita?

2. ¿Qué significa «dar posada»? ¿Se la dieron?

3. ¿Dónde se encuentra la Peña del Arcipreste de Hita?

4. Busca información y redacta una breve biografía del poeta.

Observa el esquema y completa lo que falta en los recuadros.